Selbst ein nur mit dem zweiten Anzug zu erwartender FC Bayern wird gegen den krassen Außenseiter schließlich fast nur im Vorwärtsgang zu sehen sein — während dem Sport-Club gar nichts anderes übrig bleibt, als sich mit Mann und Maus rund um den eigenen Strafraum zu postieren.  
 Wie schnell ein peinlicher Ausrutscher gegen einen Underdog passieren kann, mussten im Vorjahr in der Hauptrunde gleich fünf Bundesligisten auf die harte Tour lernen. Schalke, Stuttgart, Paderborn, Mainz und Augsburg entledigten sich der nationalen Doppelbelastung auf eher unfreiwillige Weise mit einem besonders frühen Aus.  
  … doch nach dem 0:3 beim CL-Debüt gegen Manchester United folgte eine weitere 0:3-Klatsche gegen Juventus Turin und nur Tage später eine knappe 2:3-Pleite gegen den FC Luzern. 
 Prinzipiell muss man den Italienern natürlich dankbar sein, dass sie gegen die Japaner nicht ihren allerbesten Tag erwischten: Wer sich hierzulande für das Gruppenspiel die Nacht um die Ohren schlug, wurde mit einem äußerst spektakulären Fußballspiel für das lange Wachbleiben belohnt. In der Anfangsphase trugen allerdings vornehmlich die deutlich verbesserten Asiaten zu einem munteren Spielchen bei – erst nach dem 0:2 sahen sich die Azurblauen dazu bemüßigt, selbst verstärkt in die Offensive zu gehen. 
  Auch dem FC St. Pauli glückte eine gelungene Generalprobe. Auswärts beim Karlsruher SC feierten die Kiezkicker einen 2:1-Erfolg. Zuvor gab es für die Mannschaft von Ewald Lienen gegen Aufsteiger Arminia Bielefeld ein torloses Remis. Dadurch liegt die Lienen-Truppe derzeit auf dem sechsten Tabellenplatz der Bundesliga.  

Der zähe Auftakt kam jedoch schon allein deshalb nicht überraschend, weil der Zeitplan in erster Linie auf die königlichen Duelle gegen die Gunners ausgerichtet ist: Auch das Pokal-Achtelfinale hat somit nicht zuletzt die Funktion, die Bayern für die Champions League auf Betriebstemperatur zu bringen.  
 Nach den natürlich zunächst einmal nur bedingt aussagekräftigen ersten Eindrücken scheint sich somit abzuzeichnen, dass fürth den im Vorjahr verspielten Kredit alsbald zurückgewinnen kann.  
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 Kam es den Stuttgartern bei den Rückrundensiegen in Köln und gegen Hamburg jedoch zugute, dass die jeweiligen Gegner die eigenen Defizite gern verziehen, werden diese Schwächen gegen den Tabellenzweiten aus Dortmund wieder zwangsläufig zu einem Problem. 
  In den letzten 28 Jahren war Schalke nur einmal in der Hauptrunde gescheitert — 2014 kamen die Knappen in Dresden zu kurz (1:2).  

 „Das ist kein einfaches Los, aber wir freuen uns auf das Spiel. Wir haben ja in der letzten Saison gezeigt, dass so eine Konstellation auch beflügeln kann. Das versuchen wir gerne wieder.“  
 Den bislang größten Pokal-Erfolg hatte die Spielvereinigung im Jahr 2012 verbucht, als im Halbfinale ausgerechnet der BVB der Reise nach Berlin im Wege stand.  
  Leverkusen hat seit 2006 von 12 Auswärtsspielen in Gladbach 5 gewonnen. Allerdings gewannen die Borussen 4 der letzten 5 Heimspiele gegen die Werkself. 
  Der in den ersten Saisonwochen aufgestellte Startrekord mit elf Siegen in unmittelbarer Folge ließ schließlich in eindrucksvoller Weise wissen, was eine ausgeruhte Dortmunder Mannschaft in petto hat, bevor in den sich häufenden englischen Wochen die Zeit der Rotations-Verwirrung beginnt. 
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 Dresden hat in der Liga noch nie eine Heimspiel gegen Aue verloren (4 Siege, 1 Remis).  
 Dabei sind die Störche im Pokal keinesfalls als „Riesentöter“ bekannt. Nur einmal seit der Jahrtausendwende war Kiel über die Runde hinausgekommen.   
 Auch der Borussen-Delegation, die sich zur Ziehung nach Nyon begeben hatte, war eine gewisse Erleichterung deutlich anzumerken. Kein Wunder, schließlich hätte die Glücksfee dem BVB auch Kaliber wie den FC Barcelona, Real Madrid oder Bayern bescheren können. 
  Neben dem praktisch nicht mehr zu vermeidenden Abstieg muss sich Aue möglicherweise auch damit abfinden, dass die Rückrunde ohne jegliches Erfolgserlebnis zu Ende geht. Auch gegen das zuletzt keinesfalls überragende Team aus Wiesbaden ist am Samstag nun wohl im allerbesten Falle lediglich ein Zähler drin.  
 Zieht man nämlich nur die Bilanz im angestammten Saarland zu Rate, könnte die Bilanz des FCS praktisch gar nicht besser sein. 4 Spiele, 4 Siege — so werden auch in der Liga Favoriten auf einen Erfolg in einem echten Topspiel gemacht.  

 „Es ist nicht wirklich neu, dass im Pokal die Spielklassenzugehörigkeit nicht immer die erste Geige spielt. Gerade deshalb geht es ganz klar darum, auf Augenhöhe um das Weiterkommen zu spielen — egal, wie der Gegner heißt“, so Holstein-Sportdirektor Fabian Wohlgemuth selbstbewusst, dem wohl nicht entgangen ist, dass Freiburg bereits in Runde eins Probleme hatte.  
 Die Tabellenführung in der Bundesliga hat der VfL längst abgegeben, ausgerechnet zum bislang größten Spiel der Saison hat sich eine kleine Ergebniskrise eingeschlichen. Diese brachte am vergangenen Wochenende die erste Niederlage mit sich.  
  Die Torwartposition ist momentan aber nicht die einzige Schwachstelle, auch die Probleme in der Abwehr lassen sich momentan einfach nicht in den Griff bekommen. 
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 Braunschweig hat den VfB in 6 Duellen noch nie geschlagen! Stuttgart tritt nach dem 1:2 gegen Union mit Wut im Bauch an! Seit 2019 ist der VfB nicht mehr in der Runde ausgeschieden!